Los UMPCs y la navegación GPS

Un nuevo tipo de sistemas informáticos se encuentra entre nosotros desde hace poco tiempo. Los UMPCs (Ultra Mobile PCs) representan una nueva forma de hacer las cosas y plantean nuevas posibilidades de uso de las herramientas informáticas. Estos aparatos son el resultado de elevar al máximo exponente la miniaturización de componentes de un ordenador personal y darle una apariencia de PDA con pantalla táctil. Las ventajas son evidentes, a nuestro servicio tenemos toda la potencia y funcionalidad de un ordenador personal convencional en un espacio infinitamente menor, la portabilidad toma nuevo sentido con los UMPCs. ¿Y en el caso de la navegación GPS? ¿Como podemos aprovechar estos nuevos dispositivos?

La pantalla de generosas dimensiones y alta resolución que incorporan los UMPC los hacen perfectos para usarlos como navegador, solo necesitamos el hardware y software adecuado para convertir estos mini ordenadores en completos centros de navegación GPS. En el caso del receptor GPS existen dos opciones, hacerse con un modelo que integre de serie la unidad receptora -como el Asus R2H- o añadir esta capacidad mediante conexión a un GPS externo Bluetooth® o por cable. Una vez dispongamos del hardware necesario solo nos queda la elección de un software de mapas que pueda ser instalado en un ordenador personal convencional. En este caso las opciones son menos que las que tendríamos en un PDA Pocket PC por ejemplo, pero existen y vamos a repasarlas...

En primer lugar, como hemos dicho, tenemos la posibilidad de usar software de navegación específico para PC, como  Autoroute 2007, CoPilot o iGuidance (este último con mapas solo de América), con lo que conseguimos de una manera directa y sencilla disfrutar de una guía de navegación en nuestro UMPC. En segundo lugar, podemos seguir un camino algo más laborioso e intentar usar software de navegación específicamente diseñado para Pocket PC. La idea es instalar un emulador de Pocket PC en el UMPC para poder ejecutar alguno de los muchos programas de navegación que existen para este tipo de PDAs con sistema operativo de Microsoft. El gigante de desarrollo de software incluye un emulador de Pocket PC en uno de sus paquetes de software para el desarrollo de aplicaciones para Pocket PC, aunque más simple y directo sería la utilización de un emulador que circula por Internet que algún inteligente programador ha puesto a disposición del público en general, pero al que no se da soporte alguno. Como vemos, existen muchas formas de uso de un UMPC como sistema de navegación GPS y pronto, con la propagación de esta nueva plataforma, surgirán nuevas posibilidades.